Atna Njock, alias Zekuhl, a un parcours atypique. Petit-fils d’un chef traditionnel, il est porteur inné et garant de la tradition du langage des tons. Né au Québec, il a grandi au Cameroun en Afrique Centrale où il est initié et baigne dans les traditions musicales de plusieurs ethnies africaines et camerounaises, dont celle de sa tribu Bàsàa et celles des Pygmées Baka proches de son village Kaya. Par la suite, il s’est enrichi avec le système tonal occidental et par le développement de notions musicales jazz, pop, classique et des variétés musicales contemporaines du monde.

 

Guitares, balafons, Mbè (tambour long à peau), Nkuu ou téléphone africain, sont ses instruments de prédilection. Le Nkuu (prononcé Nkou), appelé le Téléphone africain est un tambour en bois avec fentes qui reproduit les langues parlées avec ses tons à l’aide du langage des tons et des codes rythmiques ancestraux. Il sert à communiquer entre les villages et à célébrer les rituels et les annonces de la vie ainsi qu’à renforcer les énergies physiques et spirituelles.

 

Auteur-compositeur-interprète, il écrit et compose le jeu de chaque instrument et des voix. Chaque composition parle le langage des traditions musicales ancestrales camerounaises. Chez les Bàsàa, la danse  »Bolbo » est un rituel musical de rencontres. Il partage cette approche dans sa musique World Jazz issu du langage des tons et du Bolbo dont le temps et le mode d’expression sont la vie de tous les jours, la diversité et la spiritualité.

 

Arrivé au Québec en 1991, Zekuhl devient l’un des précurseurs de la diversité musicale du Québec. Ses deux premiers albums, Zekuhl (1992) et Amon (1997), ont marqués les années 90.

 

En 2011, avec son troisième album Í Bòló, il est nominé Artiste de l’année musique du monde aux Prix de musique folk canadienne 2011, et Disque de l’année – Musiques du monde aux Prix Opus 2011/2012.

 

Sorti à l’automne 2019, son quatrième opus intitulé Tòòdana, qui signifie Réveillez-

vous, est une invitation à l’éveil de nos consciences. Zekuhl présente de nouvelles compositions originales world jazz bantou et issues du langage des tons qui réaffirment assurément son style novateur et distinctif sur la scène musique du monde.

 

Multi-instrumentiste talentueux et fervent défenseur de la richesse musicale africaine, il maîtrise autant aux percussions qu’à la guitare le jeu de différents styles musicaux camerounais dont l’Assiko, le Bolbo, le Bikutsi, le Ndin, le Mangambeu, le Bol, le Makossa, le Mbalè, le Mpeya des pygmées Baka, etc.

 

Il partage également son héritage musical et culturel à travers les arts de la scène, l’enseignement et la médiation culturelle : spectacles, cours, ateliers et conférences.

Il a donné de nombreux spectacles : Festival international de Jazz de Montréal, Festival Nuits d’Afrique, Traditions du Monde de Sherbrooke, Francofolies de Montréal,

Musique Multi-Montréal, Festivals de Jazz d’Ottawa, Womad à Toronto, etc.