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© Louis Jalbert


Biographie
Les violons se sont accordés et les notes ont vibré pour la première fois en mai 1987. Le chef au pupitre, le pianiste et compositeur Jacques Marchand, rentrait chez lui après avoir fait le circuit des tournées nationales et internationales avec les interprètes Pauline Julien et Renée Claude. Le musicien, aussi rêveur qu'entrepreneur, décide alors de tenir un pari audacieux, celui de doter sa région d'un orchestre symphonique.

En raison des caractéristiques géographiques et démographiques de la région, Jacques Marchand développe un modèle unique de fonctionnement, marqué par une forme d'itinérance tant les déplacements sont nombreux pour tenir répétitions et concerts. Il doit aussi composer avec une autre variable, celle du nombre restreint de musiciens professionnels vivant de leur art dans la région. Pour cette raison, on voit l’orchestre accueillir des musiciens qui exercent d’autres métiers ou qui sont toujours aux études, mais qui ont une chose en commun, celle de nourrir une véritable passion pour la musique d’ensemble. Avec les années, d’autres musiciens provenant des orchestres du Nord-Est ontarien ou membre de la diaspora abitibienne s’ajoutent au noyau régional pour le plus grand plaisir des spectateurs.

Depuis plus de 30 ans, les musiciens et leur chef sillonnent inlassablement les routes de l’Abitibi-Témiscamingue. Trois ou quatre fois par année, ils font escale dans les salles de concert, les églises, les lieux de diffusion en arts visuels ou les bibliothèques, à Amos, La Sarre, Rouyn-Noranda, Val-d’Or et au Témiscamingue.

C’est toujours avec le même enthousiasme, au fil des saisons, qu’ils transportent instruments et partitions pour offrir des concerts qui expriment la richesse et la diversité du répertoire classique et contemporain. Et qui témoignent, surtout, de cette belle aventure humaine qui prend racine dans la ténacité et dans l'amour de la musique.